En el ejercicio de la disciplina positiva, entendemos que el comportamiento de nuestros hijos es una forma de comunicación. Cuando un adolescente manifiesta una identidad Therian (sentirse, interna o espiritualmente, como un animal no humano), muchos padres reaccionan con temor al «delirio» o al aislamiento social. Sin embargo, la investigación actual y las herramientas de comunicación asertiva nos permiten transformar esta situación en una oportunidad de conexión profunda.

¿Qué es la Identidad Therian? Claridad frente a la Confusión

La identidad Therian no es un diagnóstico clínico, sino una vivencia de identidad. Según estudios publicados en la revista Society & Animals, los individuos que se identifican como tales suelen reportar una conexión intrínseca con un «theriotipo» (un animal específico como un lobo, un zorro o un felino). A diferencia de la licantropía clínica —un trastorno psiquiátrico grave donde la persona pierde el juicio de realidad—, el joven Therian es plenamente consciente de que habita un cuerpo humano, pero siente que su «esencia» no lo es.

La Ciencia de la Neurodivergencia y la Identidad

Investigaciones recientes en el Journal of Autism and Developmental Disorders sugieren que existe una correlación significativa entre las identidades no humanas y la neurodivergencia (Autismo y TDAH). Para un cerebro neurodivergente, las categorías sociales humanas pueden resultar rígidas o hipócritas. El mundo animal, en cambio, ofrece honestidad, instinto y una forma de procesar estímulos sensoriales que les resulta más coherente.

Estrategias de Comunicación: «Scripts» para Padres

Como educadora en disciplina positiva y especialista en adolescentes, puedo decirte que la conexión precede a la corrección. Aquí te presento cómo integrar frases específicas en tu lenguaje cotidiano para mantener el vínculo fuerte mientras guías a tu hijo.

1. Cuando tu hijo te lo comunica por primera vez

Puede que tu primera reacción como padre o madre sea: ¡Te crees animal, entonces come comida de animal y ve afuera a dormir, quizás esta sea una primera reacción ante el control que deseas tener en una situación que encuentras distorsionada, pero la experiencia nos asegura que con un poco de empatía y paciencia hacia tu hijo, los resultados serán, más positivos.

En lugar de decir: «Eso es imposible, eres un ser humano», intenta un enfoque de curiosidad empática:

«Gracias por confiar en mí para contarme esto. Me gustaría entenderlo mejor: ¿Qué es lo que sientes que compartes más con ese animal? ¿Cómo te hace sentir cuando conectas con esa parte de ti?»

Este lenguaje valida su experiencia interna sin necesidad de que tú «te conviertas» a su creencia, cumpliendo el principio de respeto mutuo.

2. Para establecer límites sociales sin avergonzar

Es común que los jóvenes quieran realizar conductas animales (como aullar o usar accesorios) en contextos inapropiados. La clave es la contextualización, no la represión. Prueba decir:

«Entiendo que sentirte como un (animal) es importante para tu identidad. En casa y en espacios privados puedes expresarlo libremente, pero en la escuela o en eventos formales, necesitamos seguir las normas de convivencia humanas para que todos estemos cómodos. ¿Cómo podemos encontrar un equilibrio que te haga sentir respetado?»

Todo lo anterior es una idea, pero nunca olvides ser genuino y honesto en tu lenguaje con tu hijo, que se sienta aceptado, comprendido y tratado como ser humano pese a lo que está sintiendo es importante para la relación.

3. Si notas que usa la identidad para autorregularse

Muchos therians practican quadrobics (correr o saltar en cuatro patas) para liberar energía. Si ves que lo hace cuando está estresado, puedes intervenir positivamente:

«Veo que estás haciendo quadrobics. Parece que tu cuerpo necesita descargar mucha energía hoy. ¿Te ayuda esto a sentirte más tranquilo o preferirías que saliéramos a correr juntos?»

El Rol de la Salud Mental y las Señales de Alerta

La psicología del desarrollo, en publicaciones de la American Psychological Association (APA), subraya que la exploración de la identidad es una tarea vital de la adolescencia. No obstante, los padres deben estar atentos a la «Disforia de Especie» cuando esta genera un sufrimiento incapacitante.

Si tu hijo expresa un odio profundo hacia su cuerpo humano o si el comportamiento animal se utiliza para evitar responsabilidades básicas (higiene, estudios o socialización presencial), es momento de buscar un profesional. Sin embargo, la intervención debe ser afirmativa: no se trata de «quitarle lo animal», sino de entender qué vacío o ansiedad está intentando llenar con esa identidad.

El Vínculo como Brújula

La identidad Therian suele ser un puente hacia el autodescubrimiento. Para algunos será una etapa de exploración creativa; para otros, una forma de entender su neurodivergencia. Independientemente del destino final, tu papel como guía es ser el puerto seguro, y ¡sí lo sé no es fácil!, sin embargo, es el camino que te lleva a un verdadero acompañamiento el crecimiento de tu hijo.

Al aplicar la amabilidad y la firmeza de la disciplina positiva, le enseñas a tu hijo que no necesita ser «perfectamente humano» según los estándares sociales para ser digno de amor y respeto y pertenecer a un entorno humano donde es amado y aceptado. Al final del día, lo que más protege a un adolescente de los peligros del aislamiento no es la lógica de sus padres, sino la calidez de su aceptación y su amor.